Ebola ja siat
Liberian "mysteeritautia" epäiltiin aluksi jopa ebolaksi, mutta se osoittautuikin lopulta bakteeriperäiseksi aivokalvontulehdukseksi. Sen sijaan Kongon demokraattisessa tasavallassa toukokuun alussa ilmaantunut pieni tautiryväs oli kuin olikin ebolaa. Sairastuneita on ollut nelisen kymmentä, kuolleita kolme. Ebolan kohdalla suuri ongelma on se, ettei sen luonnollista lähdettä eli taudin kantajaa luonnossa ole kyetty paikallistamaan. On epäilty lepakkoja, mutta todisteita ei ole löytynyt. Science-lehdessä hiljattain julkaistussa kolumnissa (http://www.sciencemag.org/news/2017/05/could-pigs-be-involved-congos-new-ebola-outbreak) on mietitty sitä, voisiko ainakin tässä tapauksessa taudin lähteenä olla siat. Ensimmäinen sairastunut oli tiettävästi käsitellyt kuolleen villisian ruhoa. Lisäksi 84 sikaa on kuollut useissa kylissä Nambwan alueella, mikä on tämän ebolaepidemian keskus. Sioista otetut näytteet ovat parhaillaan tutkittavina. Asiantuntijat näyttävät olevan kovin epäileväisiä siitä, voisivatko siat olla ebolaviruksen levittäjiä. Kuitenkin jo vuonna 2009 osoitettiin filippiiniläisissä sioissa ebolaviruksen Reston-kantaa. Tämä kanta ei ilmeisesti sairastuta ihmisiä, ja Kongon tapauksessa esiintyvä kanta on ebola-Zaire. Mutta ebolan Zaire-kannakin on osoitettu tarttuvan sikoihin ja leviävän siasta toiseen. Lisäksi tämä viruskanta kykenee siirtymään sioista apinoihin. Sikoja on Nambwan alueella valtava määrä. Mikäli olisi niin, että ebola tarttuisi sitä kantavasta siasta ihmiseen, voidaan odottaa lisää sairastuneita. Mutta kuten sanottu, lisätutkimuksia tarvitaan. Maan hallitus on joka tapauksessa päättänyt aloittaa kokeilun rokotteella, joka on toiminut aiemmin Guineassa. Kokeilu tarkoittaa tässä sitä, että rokotetta ei ole viralliseti hyväksytty käyttöön eli lisensioitu.
Kuva: Laite, jokka ebola-Zaire voidaan osoittaa tunnissa. Lähde: WHO
